L’aria condizionata è sempre più la soluzione di riferimento quando si verificano ondate di calore. Tuttavia, questo non solo comporta maggiori emissioni, ma esercita anche una pressione crescente sulla rete elettrica, fino a sfociare in blackout anche mortali. Sulla carta, i pannelli solari sembrano la soluzione ideale: energia pulita derivata direttamente dal sole e prontamente disponibile nei mesi estivi più caldi. Ma quanto possono essere davvero benefici? Un nuovo studio guidato dal CMCC ha quantificato i vantaggi del solare sui tetti nel ridurre il consumo di elettricità dalla rete in Italia, rivelando che una maggiore diffusione del fotovoltaico potrebbe compensare circa la metà dell’aumento della domanda elettrica per il raffrescamento dovuto al clima.

Lo studio Synergies between climate mitigation and adaptation: the role of photovoltaics in meeting cooling demand in Italy analizza come estati più calde influenzeranno la domanda di elettricità residenziale e quanta parte di questo fabbisogno aggiuntivo di raffrescamento possa essere soddisfatta dal fotovoltaico sui tetti. Utilizzando dati sui consumi elettrici a livello domestico, statistiche dettagliate sull’adozione del solare e proiezioni climatiche ad alta risoluzione, gli autori stimano quanta energia in più le famiglie italiane utilizzeranno per il raffrescamento e quanta parte potrà essere compensata dal fotovoltaico.

“I pannelli solari sui tetti offrono una soluzione potente: possono compensare quasi la metà dell’aumento della domanda elettrica durante i periodi di picco del raffrescamento”, afferma l’autrice principale dello studio, Lucia Piazza. “Questo è importante per il pubblico perché dimostra come l’energia pulita possa contemporaneamente contrastare i cambiamenti climatici e aiutare le persone ad affrontarne gli effetti, riducendo potenzialmente i costi energetici domestici.”

Lo studio rileva che i cambiamenti climatici sono destinati ad aumentare la domanda di raffrescamento residenziale di circa il 5% rispetto all’attuale consumo totale di elettricità domestica. Allo stesso tempo, se il solare sui tetti crescerà in linea con gli attuali piani nazionali — passando da circa il 6% delle famiglie oggi al 22–24% entro il 2050 — il fotovoltaico potrebbe dimezzare questo carico aggiuntivo legato al clima.

Poiché la produzione solare raggiunge il picco durante le ore più calde e soleggiate, le famiglie dotate di impianti fotovoltaici riescono a coprire una larga parte del proprio fabbisogno di raffrescamento direttamente con l’energia autoprodotta. Nelle giornate estive più calde, queste famiglie riducono i prelievi dalla rete di circa il 68% rispetto a famiglie simili senza solare, alleggerendo la pressione sul sistema proprio nei momenti di massima domanda.

“Questo lavoro fornisce preziose indicazioni sul potenziale futuro di una fonte di energia rinnovabile, in questo caso il fotovoltaico, nell’affrontare gli effetti collaterali del riscaldamento climatico nel settore residenziale”, afferma Francesco Pietro Colelli.

Tuttavia, i benefici non sono distribuiti in modo uniforme. Le regioni del Nord Italia e le isole, dove la diffusione del solare è maggiore, registrano le riduzioni più significative della domanda di elettricità per il raffrescamento dalla rete, mentre le principali città del Centro e del Sud, come Roma, Napoli e Palermo, affrontano una “doppia vulnerabilità”: subiranno le ondate di calore più intense ma presentano attualmente alcuni dei tassi più bassi di installazione di impianti solari.  Politiche mirate a sostenere il fotovoltaico sui tetti in questi hotspot urbani potrebbero aiutare a proteggere i residenti dall’aumento delle bollette e ridurre lo stress sulla rete durante le ondate di calore.

Per maggiori informazioni

Synergies between climate mitigation and adaptation: the role of photovoltaics in meeting cooling demand in Italy. DOI: https://doi.org/10.1088/2753-3751/ae6dc0