Le azioni per preservare le foreste, la biodiversità e i sistemi tradizionali di uso del suolo richiedono una miglior comprensione dei cambiamenti climatici futuri e delle risposte di biodiversità e sistemi di agricoltura tradizionale a condizioni in rapido mutamento.
In un nuovo studio pubblicato di recente su Biological Conservation, un gruppo di ricercatori (fra cui A. Trabucco della Divisione IAFENT del CMCC) ha realizzato un’analisi multi-modello per proiettare gli impatti dei cambiamenti climatici sulla distribuzione spaziale delle zone bioclimatiche e degli ecosistemi della Prefettura di Xishuangbanna (Provincia di Yunnan, Cina, una regione ricca di biodiversità), per l’anno 2050.
Lo studio ha portato all’identificazione di quattro zone bioclimatiche e a nove strati, sovrapposti ad aree protette e associati a continui cambiamenti di uso del suolo, per esempio al rapido incremento della coltivazione del caucciù o gomma naturale, passata tra il 2002 e il 2020 a rappresentare dall’8% al 22% dell’area totale.
L’analisi fornisce quindi le basi per comprendere i potenziali impatti dei cambiamenti delle condizioni bioclimatiche su ecosistemi gestiti e non gestiti, e sui trend di cambiamento di uso del suolo, in un contesto di rapido mutamento ed espansione dell’agricoltura nella regione.
I cambiamenti climatici potrebbero potenzialmente rimuovere le barriere bioclimatiche e consentire un’ulteriore espansione della coltivazione del caucciù nell’area esaminata, portando a pressioni crescenti sulla biodiversità residua, all’interno e al di fuori delle aree protette.

L’abstract dell’articolo:

An analysis and multi-model approach, based on a statistically derived Global Environmental Stratification (GEnS) and using a downscaled ensemble (n = 63) of CIMP5 Earth System Models applied across four representative concentration pathways (RCP), has been used to project the impact of climate change on spatial distribution of bioclimatic zones and ecosystems within the biodiverse rich Xishuangbanna Prefecture, Yunnan Province, by the year 2050. Four bioclimatic zones and 9 strata were identified, overlaid with protected areas, and associated with on-going land-use change, i.e. a rapid increase in rubber plantation from 8% to 22% of total area between 2002 and 2010. Significant changes in the areal extent and distribution of all zones and strata are projected, with an averaged mean annual temperature increase ranging from 1.6 °C to 2.4 °C. By 2050, there are significant geographical shifts in all identified strata, with an average upward shift of 309 m of elevation for all strata. On average, more than 75% of Xishuangbanna is predicted to shift to a different zone, with 96% shifting to a different stratum. The area conducive to rubber plantations, currently limited by climatic conditions, expands to nearly 75% of the total area. Climatic change potentially removes the bioclimatic barriers to further expansion of rubber plantations within the area and increases pressure on remaining biodiversity both within and outside of protected areas. The analysis provides the basis for understanding potential impacts of changing bioclimatic conditions on managed and unmanaged ecosystems and land-use change trends, within the context of ongoing rapid change and agricultural expansion in the area. Current efforts to conserve forests, biodiversity and traditional land-use systems require an improved understanding of both the projected climatic changes and the responses of biodiversity and traditional agricultural systems to changing conditions.

Leggi la versione integrale dell’articolo:
Zomer R. J., Trabucco A., Wang M., Lang R., Chen H., Metzger M. J., Smajgl A., Beckschäfer P., Xu J.
Environmental stratification to model climate change impacts on biodiversity and rubber production in Xishuangbanna, Yunnan, China
2014, Biological Conservation, Volume 170, Pages 264–273, DOI: 10.1016/j.biocon.2013.11.02